PFAS:N LÖYTÄMINEN
MITÄ PFAS OVAT?
PFAS on lyhenne, joka tarkoittaa Per/Poli Fluoro Alkyl Substances: se on joukko ihmisen tuottamia kemiallisia yhdisteitä, joita ei esiinny luonnostaan ympäristössä ja joita käytetään pääasiassa teollisuudessa.
PFAS-yhdisteet ovat orgaanisia molekyylejä, jotka sisältävät fluoria; niiden kemiallinen rakenne antaa niille erittäin merkittäviä ominaisuuksia, ja tästä syystä niitä käytetään erinomaisten tulosten aikaansaamiseksi eri teollisuudenaloilla, myös autoteollisuudessa. Tärkeimmät ominaisuudet ovat seuraavat:
- Hydro- ja öljyhylkivyys
- Kemiallinen kestävyys
- Kulutuksen ja korroosionkestävyys
- Lämmönkestävyys
MISSÄ NIITÄ KÄYTETÄÄN?
Ominaisuuksiensa ansiosta PFAS-yhdisteitä käytetään eri teollisuus- ja kuluttajasektoreilla tekemään pinnoista vettä ja öljyä hylkiviä sekä lämpöä ja kulutusta kestäviä: niitä on esimerkiksi kankaissa, nahassa, matoissa ja kankaissa, elintarvikkeiden paperipinnoitteissa ja tarttumattomissa keittoastioissa. Kaupallisesti tunnetuin PFAS-yhdisteitä sisältävä materiaali on teflon(PTFE): sitä käytetään sekä pannujen päällysteenä että vettä hylkivissä ja hengittävissä kankaissa , kuten Gore-texissä, ja rakennusalalla vedeneristyselementtien rakentamisessa.
PFAS-yhdisteitä käytetään myös autonhoitoalalla: markkinoilta löytyy vahoja, kiillotusaineita ja PFAS-pohjaisia pinnoitteita, jotka lupaavat hyvää kulutuskestävyyttä ja suojaavat koria luomalla antistaattisen suojakalvon, joka hylkii savusumua ja likaa, jolloin maali pysyy puhtaana ja suojattuna.
Koska PFOA ja PFOS ovat ympäristössä pysyviä ja kertyvät elimistöön, jotkut valmistajat pyrkivät vähentämään niiden käyttöä ja korvaamaan ne lyhyempiketjuisilla PFAS-yhdisteillä(6 tai 4 hiiliatomia), joiden pysyvyys on pienempi ja mitattavissa muutamassa päivässä.
Teollisuuden kunnianhimoisena tavoitteena on lähivuosina luopua kokonaan PFAS-yhdisteiden käytöstä ja löytää vaihtoehtoisia aineita ympäristön ja terveyden suojelun parantamiseksi, vaikka tehtävä ei olekaan helppo sekä suorituskyvyn että kustannusten kannalta. REACh-asetuksen viimeisimmässä päivityksessä kielletään PFOA:n tuotanto ja markkinoille saattaminen kaikilla tuotantoaloilla 4. heinäkuuta 2023 mennessä. PFOS ja sen johdannaiset on luokiteltu asetuksessa (EY) N:o 850/2004 pysyviksi orgaanisiksi yhdisteiksi (POP), joten ne on jo kielletty tai niille on asetettu ankaria rajoituksia.
ALTISTUSMENETELMÄT
PFAS-jätteet sijoitetaan tuotantolaitoksen ympärille ja paikallisille kaatopaikoille. PFAS-yhdisteet ovat erittäin haihtuvia aineita, jotka voivat säilyä ilmassa päiväkausia ja kulkeutua ennen kuin ne putoavat maahan. Ne kulkeutuvat helposti maan alla, missä ne voivat kulkeutua pitkiä matkoja ja saastuttaa pohja- ja pintavesiä, myös paikallisia juomavesikaivoja: pilaantuminen leviää siis laajalle eikä rajoitu tuotantolaitosten läheisyyteen.
Tärkeimmät PFAS-yhdisteille altistumisen lähteet ovat:
- PFAS-yhdisteiden ja niitä sisältävien tuotteiden käsittely
- saastuneen juomaveden tai elintarvikkeiden (kuten kalatuotteiden, hedelmien ja lihan) nauttiminen.
- käsitellyistä pinnoista, kuten matoista, vaatteista ja kengistä peräisin olevan pölyn, joka sisältää jäämiä näistä aineista, hengittäminen; lisäksi PFAS-pohjaisten tuotteiden pakkauksia avattaessa osa näistä aineista hengitetään niiden haihtuvuuden vuoksi.
- ihon läpi kulkeutuminen: PFAS-yhdisteiden imeytyminen puhtaana tai veteen liuenneena tapahtuu myös ihon läpi, joten kosketus yksityiskohtien käsittelyyn liittyvien tuotteiden kanssa voi olla PFAS-yhdisteiden saastumislähde.
Altistuminen PFAS-yhdisteille johtuu myös materiaalien hajoamisesta; silmiinpistävin esimerkki on kankaiden tai korin vettähylkivyyden heikkeneminen: vettähylkivyyden heikkeneminen merkitsee PFAS-yhdisteiden katoamista pinnoilta ja niiden diffuusiota ilmaan.
Koska PFAS-yhdisteet eivät ole biologisesti hajoavia, niitä on tutkittu useissa ympäristötutkimuksissa: PFOS:n puoliintumisaika ympäristössä on 41 vuotta ja PFOA:n puoliintumisaika ympäristössä 8 vuotta, mikä tarkoittaa, että niillä on suuri bioakkumulaatio- ja biomagnifikaatiopotentiaali.
VAIKUTUKSET TERVEYTEEN
Kuluttajien ja työntekijöiden veressä on korkeita PFAS-pitoisuuksia, koska elimistö tai aurinko ei tuhoa näitä molekyylejä. Koska PFAS-yhdisteet sitoutuvat plasman proteiineihin eikä elimistö metaboloidu niitä, ne kertyvät maksaan ja vähäisemmässä määrin munuaisiin; niiden poistuminen on hyvin hidasta, koska virtsaan suodatettuaan ne käyvät läpi takaisinimeytymisprosessin, joka tuo ne takaisin verenkiertoon. Puoliintumisaika eli aika, joka tarvitaan veren pitoisuuksien puolittumiseen, on PFOS:n osalta keskimäärin 5,4 vuotta ja PFOA:n osalta 3,8 vuotta, mutta sukupuolten välillä on eroja: miehillä puoliintumisaika on pidempi kuin naisilla.
Epidemologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että PFOA:lla on yhteys eri sairauksiin:
- Korkea kolesteroli, joka lisää valtimonkovettumataudin riskiä.
- Haavainen paksusuolen tulehdus
- Kilpirauhasen toimintahäiriö
- Raskaudenaikainen hypertensio
- Miesten lisääntymisjärjestelmän toimintahäiriöt: erityisesti PFOS ja PFOA vaikuttavat siittiöparametreihin ja vaikuttavat sukupuolihormonien, kuten testosteronin, toimintaan.
- Kohonnut virtsahappoarvo, joka on kihdin ja munuaiskivien riskitekijä.
Kansainvälinen syöväntutkimuskeskus IARC (International Agency for Research on Cancer) ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto EPA (US Environmental Protection Agency) ovat arvioineet PFOS:n ja erityisesti PFOA:n syöpää aiheuttavan potentiaalin, ja vuonna 2017 IARC luokitteli PFOA:n "mahdollisesti liittyväksi" (ryhmä 2B) munuais- ja kiveskasvaimiin.
Koska PFAS-yhdisteet aiheuttavat muutoksia aineenvaihdunnassa ja määrittävät tiettyjä riskitekijöitä, jotka voivat johtaa kroonisten sairauksien lisääntymiseen, altistumista näille aineille voidaan pitää kroonisten ei-tarttuvien sairauksien viidentenä riskitekijänä:
- Savu
- Alkoholin käyttö
- Virheellinen ruokinta
- Fyysinen passiivisuus
- Altistuminen PFAS-yhdisteille
Lisätietoja: