ODKRYWANIE PFAS
CZYM SĄ PFAS?
PFAS to akronim oznaczający Per/Poli Fluoro Alkyl Substances: jest to rodzina związków chemicznych wytwarzanych przez człowieka i niewystępujących naturalnie w środowisku, stosowanych głównie w przemyśle.
PFAS to cząsteczki organiczne zawierające fluor; mają strukturę chemiczną, która nadaje im bardzo istotne właściwości, i to jest powód, dla którego są one wykorzystywane do uzyskiwania doskonałych wyników w różnych sektorach przemysłu, w tym w motoryzacji. Ich główne cechy to:
- Hydrofobowość i olejoodporność
- Odporność chemiczna
- Odporność na zużycie i korozję
- Odporność termiczna
GDZIE SĄ UŻYWANE?
Dzięki swoim właściwościom, PFAS są wykorzystywane w różnych sektorach przemysłu i konsumentów, aby uczynić powierzchnie wodoodpornymi i olejoodpornymi oraz odpornymi na ciepło i zużycie: można je znaleźć na przykład w tkaninach, skórze, dywanach i tkaninach, powłokach papierowych do żywności i nieprzywierających naczyniach kuchennych. Najbardziej znanym na rynku materiałem zawierającym PFAS jest teflon(PTFE): jest on stosowany zarówno do pokrywania patelni , jak i w hydrofobowych i oddychających tkaninach , takich jak Gore-tex, oraz do budowy wodoodpornych elementów w sektorze budowlanym.
PFAS są również stosowane w sektorze pielęgnacji samochodów: na rynku można znaleźć woski, pasty polerskie i powłoki na bazie PFAS, które zapewniają dobrą odporność na zużycie i ochronę nadwozia poprzez tworzenie antystatycznej warstwy ochronnej, która odpycha smog i brud, umożliwiając w ten sposób utrzymanie lakieru w czystości i ochronie.
Ze względu na ich trwałość w środowisku i zdolność do akumulacji w organizmach, niektórzy producenci koncentrują się na zmniejszeniu zużycia PFOA i PFOS i zastąpieniu ich PFAS o krótszych łańcuchach(6 lub 4 atomy węgla), które mają zmniejszoną trwałość, mierzalną w ciągu kilku dni.
Ambitnym celem branży w ciągu najbliższych kilku lat jest całkowite wyeliminowanie stosowania PFAS i znalezienie alternatywnych substancji w celu osiągnięcia większej ochrony środowiska i zdrowia, nawet jeśli zadanie to nie jest łatwe zarówno pod względem wydajności, jak i kosztów. Ostatnia aktualizacja rozporządzenia REACh zakazuje produkcji i wprowadzania do obrotu PFOA we wszystkich sektorach produkcyjnych do 4 lipca 2023 roku. PFOS i jego pochodne są sklasyfikowane w rozporządzeniu (WE) nr 850/2004 jako trwałe zanieczyszczenia organiczne (TZO), a zatem podlegają już zakazowi lub surowym ograniczeniom.
METODY EKSPOZYCJI
Odpady PFAS są usuwane wokół zakładu produkcyjnego i na lokalnych składowiskach odpadów. PFAS to wysoce lotne substancje, które mogą utrzymywać się w powietrzu przez wiele dni i mogą być transportowane przed opadnięciem na ziemię; tutaj łatwo przemieszczają się przez podziemne tereny, gdzie mogą przemieszczać się na duże odległości i zanieczyszczać wody gruntowe i powierzchniowe, w tym lokalne studnie wody pitnej: zanieczyszczenie jest zatem rozproszone i nie ogranicza się do miejsc produkcji.
Głównymi źródłami narażenia na PFAS są:
- przetwarzanie PFAS i produktów je zawierających
- spożycie skażonej wody pitnej lub żywności (takiej jak produkty rybne, owoce i mięso)
- wdychanie pyłu zawierającego śladowe ilości tych substancji pochodzących z powierzchni poddanych ich działaniu, takich jak dywany, ubrania i buty; ponadto w momencie otwierania pojemników z produktami na bazie PFAS część z nich jest wdychana ze względu na ich lotność
- przenikanie przez skórę: wchłanianie PFAS, czystych lub rozpuszczonych w wodzie, zachodzi również przez skórę, dlatego kontakt z produktami w sektorze detalicznym może stanowić źródło zanieczyszczenia PFAS.
Narażenie na PFAS wynika również z degradacji materiałów; najbardziej uderzającym przykładem jest utrata hydrofobowości tkanin lub karoserii: spadek hydrofobowości oznacza znikanie PFAS z powierzchni i ich dyfuzję do powietrza.
Ponieważ PFAS nie ulegają biodegradacji, były przedmiotem wielu badań środowiskowych: PFOS ma okres półtrwania w środowisku 41 lat, podczas gdy PFOA ma okres półtrwania w środowisku 8 lat; oznacza to, że mają one wysoki potencjał do bioakumulacji i biomagnifikacji.
WPŁYW NA ZDROWIE
Poziomy PFAS we krwi konsumentów i pracowników są wysokie, ponieważ cząsteczki te nie są niszczone przez organizm ani przez słońce. Ponieważ PFAS wiążą się z białkami osocza i nie są metabolizowane przez organizm, gromadzą się w wątrobie i w mniejszym stopniu w nerkach; ich eliminacja jest bardzo powolna, ponieważ po przefiltrowaniu w moczu ulegają procesowi reabsorpcji, który wprowadza je z powrotem do obiegu. Okres półtrwania, czyli czas wymagany do obniżenia poziomu we krwi do połowy, wynosi średnio 5,4 roku dla PFOS i 3,8 roku dla PFOA, z różnicami między płciami: u mężczyzn okres półtrwania jest dłuższy niż u kobiet.
Badania epidemiologiczne wykazały związek PFOA z różnymi chorobami:
- Wysoki poziom cholesterolu, który powoduje zwiększone ryzyko miażdżycy tętnic.
- Wrzodziejące zapalenie jelita grubego
- Zaburzenia czynności tarczycy
- Nadciśnienie ciążowe
- Zaburzenia męskiego układu rozrodczego: w szczególności PFOS i PFOA wpływają na parametry nasienia i działanie hormonów płciowych, takich jak testosteron.
- Zwiększona wartość kwasu moczowego, który jest czynnikiem ryzyka dny moczanowej i kamieni nerkowych.
PFOS, a w szczególności PFOA, zostały poddane ocenie przez IARC (Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem) i US EPA (Amerykańską Agencję Ochrony Środowiska) pod kątem ich potencjału rakotwórczego, a w 2017 r. IARC sklasyfikowała PFOA jako "prawdopodobnie związany" (grupa 2B) z nowotworami nerek i jąder.
Ponieważ PFAS są odpowiedzialne za zmiany w metabolizmie i determinują pewne warunki ryzyka, które mogą prowadzić do wzrostu chorób przewlekłych, narażenie na te substancje można uznać za piąty czynnik ryzyka przewlekłych chorób niezakaźnych:
- Dym
- Używanie alkoholu
- Nieprawidłowe karmienie
- Brak aktywności fizycznej
- Narażenie na PFAS
Więcej informacji: