ΑΝΑΚΑΛΎΠΤΟΝΤΑΣ ΤΟ PFAS

ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΑ PFAS;

PFAS είναι ένα ακρωνύμιο που σημαίνει Per/Poli Fluoro Alkyl Substances: πρόκειται για μια οικογένεια χημικών ενώσεων που παράγονται από τον άνθρωπο και δεν υπάρχουν φυσικά στο περιβάλλον και χρησιμοποιούνται κυρίως στον βιομηχανικό τομέα.

Τα PFAS είναι οργανικά μόρια που περιέχουν φθόριο- έχουν χημική δομή που τους προσδίδει πολύ σημαντικές ιδιότητες, και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χρησιμοποιούνται για την επίτευξη εξαιρετικών αποτελεσμάτων σε διάφορους βιομηχανικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκινητοβιομηχανίας. Τα κυριότερα χαρακτηριστικά τους είναι:

  • Υδροαπωθητικότητα και απωθητικότητα ελαίων
  • Χημική αντοχή
  • Αντοχή στη φθορά και τη διάβρωση
  • Θερμική αντίσταση

ΠΟΎ ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΟΎΝΤΑΙ;

Χάρη στα χαρακτηριστικά τους, τα PFAS χρησιμοποιούνται σε διάφορους βιομηχανικούς και καταναλωτικούς τομείς για να κάνουν τις επιφάνειες υδατοαπωθητικές και ελαιοαπωθητικές και ανθεκτικές στη θερμότητα και τη φθορά: μπορούν να βρεθούν, για παράδειγμα, σε υφάσματα, δέρματα, χαλιά και υφάσματα, χάρτινες επιστρώσεις για τρόφιμα και αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη. Το πιο εμπορικό υλικό που περιέχει PFAS είναι το τεφλόν(PTFE): αυτό χρησιμοποιείται τόσο για την κάλυψη τηγανιών όσο και σε υδρόφιλα και αναπνέοντα υφάσματα όπως το Gore-tex και για την κατασκευή στεγανοποιητικών στοιχείων στον κατασκευαστικό τομέα.

 

Τα PFAS χρησιμοποιούνται επίσης στον τομέα της φροντίδας του αυτοκινήτου: στην αγορά υπάρχουν κεριά, γυαλιστικά και επιστρώσεις με βάση τα PFAS που υπόσχονται καλή αντοχή στη φθορά και προστασία του αμαξώματος δημιουργώντας ένα αντιστατικό προστατευτικό φιλμ που απωθεί το νέφος και τη βρωμιά, επιτρέποντας έτσι στο χρώμα να παραμείνει καθαρό και προστατευμένο.

Λόγω της περιβαλλοντικής τους ανθεκτικότητας και της ικανότητάς τους να συσσωρεύονται στους οργανισμούς, ορισμένοι κατασκευαστές επικεντρώνονται στη μείωση της χρήσης των PFOA και PFOS και στην αντικατάστασή τους με PFAS μικρότερης αλυσίδας(6 ή 4 άτομα άνθρακα), τα οποία έχουν μειωμένη ανθεκτικότητα, μετρήσιμη σε λίγες ημέρες.

Ο φιλόδοξος στόχος της βιομηχανίας για τα επόμενα χρόνια είναι η πλήρης εξάλειψη της χρήσης των PFAS και η εξεύρεση εναλλακτικών ουσιών, προκειμένου να επιτευχθεί μεγαλύτερη προστασία του περιβάλλοντος και της υγείας, ακόμη και αν το έργο δεν είναι εύκολο τόσο από άποψη επιδόσεων όσο και κόστους. Η τελευταία επικαιροποίηση του κανονισμού REACh απαγορεύει την παραγωγή και τη διάθεση στην αγορά του PFOA σε όλους τους τομείς παραγωγής έως τις 4 Ιουλίου 2023. Η PFOS και τα παράγωγά της ταξινομούνται από τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 850/2004 ως έμμονοι οργανικοί ρύποι (POPs) και, ως εκ τούτου, υπόκεινται ήδη σε απαγόρευση ή αυστηρούς περιορισμούς.

Η #Labocosmetica είναι μια κορυφαία εταιρεία στην προστασία του περιβάλλοντος και της υγείας, επειδή δεν έχει χρησιμοποιήσει ποτέ PFAS σε κανένα από τα προϊόντα της και η #Labocosmetica εστίαζε πάντα τις επιστημονικές ερευνητικές της προσπάθειες στη χρήση εναλλακτικών μορίων που επιτυγχάνουν εξαιρετικές επιδόσεις.

ΜΈΘΟΔΟΙ ΈΚΘΕΣΗΣ

Τα απόβλητα PFAS διατίθενται γύρω από το εργοστάσιο παραγωγής και σε τοπικούς χώρους υγειονομικής ταφής. Τα PFAS είναι εξαιρετικά πτητικές ουσίες που μπορούν να παραμείνουν στον αέρα για ημέρες και να μεταφερθούν πριν πέσουν στο έδαφος- εδώ μετακινούνται εύκολα μέσω υπόγειων εδαφών, όπου μπορούν να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις και να μολύνουν τα υπόγεια και επιφανειακά ύδατα, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών πηγών πόσιμου νερού: η ρύπανση επομένως διασκορπίζεται και δεν περιορίζεται κοντά στις εγκαταστάσεις παραγωγής.

Οι κύριες πηγές έκθεσης σε PFAS είναι:

  • μεταποίηση των PFAS και των προϊόντων που τα περιέχουν
  • κατάποση μολυσμένου πόσιμου νερού ή τροφίμων (όπως προϊόντα ψαριών, φρούτα και κρέας)
  • εισπνοή σκόνης που περιέχει ίχνη αυτών των ουσιών και προέρχεται από τις επεξεργασμένες επιφάνειες, όπως χαλιά, ρούχα και παπούτσια- επιπλέον, κατά το άνοιγμα των δοχείων των προϊόντων με βάση τα PFAS, μέρος αυτών αναπνέεται λόγω της πτητικότητάς τους
  • το πέρασμα μέσω του δέρματος: η απορρόφηση των PFAS, καθαρών ή διαλυμένων στο νερό, γίνεται επίσης μέσω του δέρματος, επομένως η επαφή με προϊόντα στον τομέα της λεπτομέρειας μπορεί να αποτελέσει πηγή μόλυνσης από PFAS.

Η έκθεση στα PFAS οφείλεται επίσης στην υποβάθμιση των υλικών- το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η απώλεια της υδατοαπωθητικότητας των υφασμάτων ή του αμαξώματος: η μείωση της υδατοαπωθητικότητας συνεπάγεται την εξαφάνιση των PFAS από τις επιφάνειες και τη διάχυσή τους στον αέρα.

Καθώς δεν είναι βιοδιασπώμενα, τα PFAS έχουν αποτελέσει αντικείμενο πολλών περιβαλλοντικών μελετών: Αυτό σημαίνει ότι έχουν μεγάλη πιθανότητα βιοσυσσώρευσης και βιομεγέθυνσης.

ΕΠΙΠΤΏΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΥΓΕΊΑ

Υπάρχουν υψηλά επίπεδα PFAS στο αίμα των καταναλωτών και των εργαζομένων, επειδή τα μόρια αυτά δεν καταστρέφονται από τον οργανισμό ή τον ήλιο. Δεδομένου ότι τα PFAS δεσμεύονται στις πρωτεΐνες του πλάσματος και δεν μεταβολίζονται από τον οργανισμό, συσσωρεύονται στο ήπαρ και σε μικρότερο βαθμό στα νεφρά- η αποβολή τους είναι πολύ αργή, διότι αφού φιλτραριστούν στα ούρα, υφίστανται μια διαδικασία επαναρρόφησης που τα επαναφέρει στην κυκλοφορία. Ο χρόνος ημιζωής, δηλαδή ο χρόνος που απαιτείται για να μειωθούν τα επίπεδα στο αίμα στο μισό, είναι κατά μέσο όρο 5,4 έτη για την PFOS και 3,8 έτη για την PFOA, με διαφορές μεταξύ των δύο φύλων: στους άνδρες ο χρόνος ημιζωής είναι μεγαλύτερος από ό,τι στις γυναίκες.

Επιδημιολογικές μελέτες έχουν δείξει τη συσχέτιση του PFOA με διάφορες ασθένειες:

  • Υψηλή χοληστερόλη, η οποία προκαλεί αυξημένο κίνδυνο αρτηριοσκλήρυνσης
  • Ελκώδης κολίτιδα
  • Δυσλειτουργία του θυρεοειδούς
  • Υπέρταση κύησης
  • Δυσλειτουργία του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος: ιδίως οι PFOS και PFOA επηρεάζουν τις παραμέτρους του σπέρματος και επηρεάζουν τη δράση των ορμονών του φύλου, όπως η τεστοστερόνη.
  • Αυξημένη τιμή ουρικού οξέος, η οποία αποτελεί παράγοντα κινδύνου για ουρική αρθρίτιδα και πέτρες στα νεφρά

Η PFOS και ειδικότερα η PFOA έχουν αποτελέσει αντικείμενο αξιολόγησης από την IARC (Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο) και την EPA των ΗΠΑ (Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ) για το καρκινογόνο δυναμικό τους και το 2017 η IARC κατέταξε την PFOA ως "πιθανώς σχετιζόμενη" (ομάδα 2B) με όγκους των νεφρών και των όρχεων.

Καθώς τα PFAS ευθύνονται για μεταβολές στο μεταβολισμό και καθορίζουν ορισμένες συνθήκες κινδύνου που μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση των χρόνιων ασθενειών, η έκθεση σε αυτές τις ουσίες θα μπορούσε να θεωρηθεί ο πέμπτος παράγοντας κινδύνου για χρόνιες μη μεταδοτικές ασθένειες:

  • Καπνός
  • Χρήση αλκοόλ
  • Λανθασμένη σίτιση
  • Σωματική αδράνεια
  • Έκθεση σε PFAS

Για περισσότερες λεπτομέρειες: